《　山の神が見守る蔵で兄弟が絞った、静かに燃える入魂の雫　》
その酒には、ラベルに「越智 稔入魂の酒」と刻まれている。
名前を見ただけで、造り手の顔が浮かぶ酒がどれだけあるだろうか。

石鎚山の麓で蔵を受け継いだ越智兄弟が、
「自分たちの本気とは何か」を問うように醸した一本。

香りを嗅ぐ前から、すでに物語が始まっている感覚。
グラスを手にしたときの静かな高揚。
口に運ぶまでのわずかな時間さえ、特別なものに変えてしまう酒。

果たして、どんな香りが立ちのぼるのか。
舌の上で、どのように姿を変え、どのように消えていくのか。

この酒は、スペックではなく体験で語りたくなる。
越智兄弟が託した「山と雫」の物語を、あなたの一夜で完成させる。

《　無加圧の袋吊り雫だけを斗瓶に集めた、純度最優先の一本　》
原料米は兵庫県特A地区口吉川産の山田錦。
その中でも、真精にふさわしいランクの米だけを厳選。
徹底した選別の先に、この酒の骨格が生まれます。

仕込みは総米600キロの小仕込み。
この規模でありながら、米洗いは越智兄弟の手作業。
米一粒一粒の肌触りを確かめながら水を含ませ、中心の心白だけが素直に溶ける状態を見極めます。

麹造りは「限界に挑む」長時間製麹。
米の芯までしっかりと麹菌を食い込ませ、山田錦のポテンシャルを引き出します。
香りだけで終わらず、食中を意識した旨味の厚みを狙った麹設計です。

搾りは無加圧の袋吊り。
もろみを小袋に分けて吊り下げ、自然に滴り落ちる雫だけを斗瓶取り。
ポンプもプレスも使わず、重力だけに任せた雫は、雑味成分が極めて少ない澄んだ酒質になります。

搾った雫は瓶燗火入れで素早く火入れ。
その後約一年間の低温熟成を経て、味わいの輪郭を整えてから出荷されます。
できたての尖りを削ぎ落とし、香り・甘味・酸・余韻が一つの線で繋がるタイミングを見計らって世に出される、非常に手間のかかった一本です。

《　石鎚山系の超軟水が描く、やわらかくも芯のある味わいの線　》
グラスに注ぐと、まず感じるのはメロンを思わせる穏やかな吟醸香。
派手さはありませんが、ゆっくりと立ち上がる香りに品の良さがある印象です。

口当たりは驚くほどなめらか。
石鎚山系の超軟水らしい丸みのあるタッチが、舌の上をするりと滑っていきます。
はじめにやさしい甘みがそっと乗り、そのあとで山田錦由来のふくらみのある旨味が静かに広がります。

余韻は長く続きますが、重さを感じさせない透明感のあるキレが印象的。
フルーティーでありながら、食事の邪魔をしないミディアムボディの食中大吟醸と言えます。

推奨温度
【花冷え（5～8℃）】
香りが引き締まり、透明感あるキレが際立つ温度帯。
雫取りらしいピュアさを感じたいときに最適。 まずはこの温度で一口目を試したい。

【涼冷え（8～12℃）】
メロン系の香りとやさしい甘み、旨味のふくらみが最もバランス良く感じられるゾーン。
コース料理のメインを通してじっくり楽しみたい温度帯。

【常温（20℃前後）】
甘みと旨味が前に出て、より柔らかな印象に変化。
香りも開きやすくなるが、輪郭が少し緩むので、じっくり飲みたい二杯目以降におすすめ。

オススメ料理
◎鯛の昆布締めと薄造り
昆布の旨味と鯛の上品な甘みが、酒のやさしい甘みと透明感と共鳴。
塩と柑橘を軽く添えると、酸が引き立ち、キレの良さが際立つ組み合わせ。

◎生姜醤油でいただく烏賊の刺身
烏賊のねっとりした食感と淡い甘みを、酒のなめらかな口当たりが包み込む。
生姜の香りがきれいな酸と調和し、後口をすっと締めてくれるペアリング。

◎田作りや数の子を添えたおせち料理
甘辛い田作りや、だしを含ませた数の子のおせちの定番と好相性。
上品な香りと穏やかな甘みが、祝いの膳を格上げし、晴れの日の一杯にふさわしい存在感を放つ。

《　ハレの席の中央に置くだけで場の空気が変わる大吟醸　》
手仕事の密度、雫取りならではの純度、一年熟成の落ち着き。
そこに、越智兄弟が蔵を背負う覚悟が加わって、一本の物語になっています。

国内外のコンテストでの受賞歴は、その物語が第三者からも認められた証。
ワイングラスで味わえば、ワイン好きの方にも伝わるエレガンスがあります。
日本酒に慣れた方はもちろん、感度の高い食通へのギフトにも自信を持っておすすめできます。

結婚や還暦、昇進や開店祝いなど、人生のハレの日。
一年の節目に感謝を伝えたいお歳暮やお正月の酒。
そんな「ここぞ」という場面で、ラベルに刻まれた「入魂の酒」という言葉は、贈る側の気持ちをそのまま代弁してくれます。

石鎚酒造のフラッグシップを、ぜひ一度、食卓の主役として迎えてください。
グラスの中できらめく真精の雫が、その夜を忘れられない一日に変えてくれます。

《　保存・発送について　常温発送可能です　》
この酒は火入れが行われている酒の為、常温でお送りします。
気温が低い冬季は必ずしもクール発送は必要ありません。
クールをご希望の方は必ず「クールチケット(500円)」をご購入下さい。（クール便は宅配ボックをご利用できません。不在時は持ち帰りになります。）

保存は可能なら冷蔵庫を推奨します。
常温なら極力光が当たらない場所、そして振動と温度変化の少ない場所に保管。更に長期保存はせず直ぐにお召し上がり下さい。

《　この酒を造る石鎚酒造について。　》
創業は大正9年（1920年）、愛媛県西条市の酒蔵、石鎚酒造。
酒名でもある「石鎚」は、西日本最高峰「石鎚山」から名前をいただいたもの。
兄弟とその家族が中心となり、食中酒を得意とする気鋭の酒蔵です。

愛媛県西条市は、名水百選に選ばれている「うちぬき」と呼ばれる湧き水が広範囲で湧き出る「名水の町」。
石鎚に使われる仕込み水も、「うちぬき」と由来を同じくする石鎚山系の豊富な湧き水で造られています。

そんな軟水から造られる酒は、水の特徴を表した美しく優しい酒。
食事との相性がいいため、地元では割烹など和食の飲食店に重宝されている酒。
手造りによる素朴な味わい。どこか落ち着くいぶし銀のような存在の酒。
穏やかな味わいの中に不思議と人を引きつける魅力を持っている日本酒です。

(文章：佐野 吾郎)