《　山田錦を、特別な日の酒で終わらせない。　》
山田錦といえば「特別な酒のための米」。
全国新酒鑑評会に出す大吟醸酒や、贈答用の高級酒に使われることが多い酒米です。

そんな山田錦を、特別な日のためだけではなく、毎日の食卓で楽しめる酒にする。
その発想を形にしたのが、愛媛・石鎚酒造です。

兵庫県産の山田錦を100％使用しながら、あえて純米酒として仕立てる。
目指したのは、山田錦の魅力をもっと身近に楽しめる一本。

しかも、ただの純米酒ではありません。
ラベルに書かれた「純米酒」という文字だけでは、この酒の中身は見えてこない。
その理由は、石鎚がこの酒にかけている手間にあります。

《　純米酒の顔をして、造りは吟醸酒以上。　》
「山田錦で、毎日飲める純米酒を造りたい。」
その思いを形にするため、石鎚酒造は「純米酒」というスペックに収まりきらないほど、丁寧な酒造りを行っています。

原料には、兵庫県産の山田錦を100％使用。
精米歩合は60％。
酵母には、蔵内から分離・培養された石鎚酒造オリジナルの自家酵母を使用します。

小仕込みで、手作業を中心に仕込み、もろみは大吟醸クラスの長期発酵。
そして搾りには、昔ながらの「槽（ふね）」を採用。
圧力をかけすぎず、丁寧に酒を搾ります。

こうして誕生したのが、
「スペックは純米酒、しかし造りの手間は吟醸酒級」
という、うれしい想定外の一本。

では、ここまで丁寧に造った山田錦の純米酒を、どう飲むか。
温度を変えてみると、この酒が一年を通して食卓で活躍する理由が見えてきます。

《　冷酒、常温、ぬる燗。温度で変わる山田錦。　》
この酒の面白さは、ひとつの温度だけで完成しないこと。
冷酒ではきれいに。常温では山田錦の旨味がふくらみ、ぬる燗では丸みを帯びる。
季節やその日の気分に合わせて、一本の酒から違った表情を楽しめます。

【冷酒（8 10℃）】
きれいな口当たりと、すっきりとした印象。
香りは穏やかで、山田錦の旨味も軽快に楽しめます。
前菜や淡白な料理と合わせるなら、まずはここから。

【常温（15 20℃）】
冷酒では控えめだった旨味が、ゆっくりとふくらみます。
派手さではなく、米の旨味とバランスの良さをじっくり楽しめる温度帯です。

【ぬる燗（40 45℃）】
口当たりに丸みが生まれ、米の旨味がやさしく広がります。
寒い季節にはもちろん、料理をゆっくり楽しみたい夜にもおすすめです。

冷酒だけで終わらせるには、少しもったいない酒。
そして、この温度による幅広さが最も力を発揮するのが、料理と合わせた時です。

《　主役は料理。それでいい。石鎚は食中酒。　》
石鎚が得意とするのは、酒だけが目立つ飲み方ではありません。
料理を一口。酒を一口。そして、また料理へ。
食事の流れの中に自然に入っていけること。
それが、この山田錦純米の大きな魅力です。

◎鱧の湯引き
繊細な鱧の旨味には冷酒で。
穏やかな香りときれいな酒質が、料理の上品さを邪魔しません。

◎タコの天ぷら
香ばしい衣とタコの旨味には、ぬる燗を。
丸みを帯びた米の旨味が、揚げ物をやさしく受け止めます。

◎鯛めし
出汁と鯛の旨味には、常温がおすすめ。
山田錦の旨味がふくらみ、料理と酒が自然につながります。

◎今治焼鳥
鉄板で焼き上げる愛媛のご当地焼鳥。
しっかりしたタレ味や香ばしさにも、この酒の旨味とキレが寄り添います。

繊細な料理から、しっかりした味付けまで。
酒が料理を押しのけない。料理も酒を消してしまわない。
そのちょうどいい距離感に、石鎚らしい食中酒のうまさがあります。

《　山田錦を「いつもの酒」にする贅沢。　》
高級酒として山田錦を楽しむ。
それも、この酒米の楽しみ方のひとつです。

でも、この酒が提案するのは、もう少し気軽な山田錦との付き合い方。
今日の夕食にも開ける。
明日の夕食にも、また飲みたくなる。
冷酒でも、常温でも、ぬる燗でもいい。
料理だって、特別なものでなくていい。

山田錦100％という贅沢を、特別扱いせず楽しむ。
それこそが、この酒のいちばん贅沢な飲み方なのかもしれません。

石鎚が造ったのは、晴れの日だけのための山田錦ではなく、
いつもの食卓に置いておきたくなる山田錦。

気付けば、また手が伸びる。
そんな一本です。

《　保存・発送について　常温発送可能です　》
この酒は火入れ商品です。普通便で発送します。
クールご希望の方は「クールチケット(500円)」
をご購入下さい。
注意:クール便は宅配BOXをご利用いただけません。

保存について：常温保存が可能です。
スペースに余裕があれば冷蔵庫での保存をおすすめします。
冷蔵庫が無理な場合は極力光が当たらない場所、
振動と温度変化の少ない場所に保管下さい。

《　この酒を造る石鎚酒造について。　》
創業は大正9年（1920年）、愛媛県西条市の酒蔵、石鎚酒造。
酒名でもある「石鎚」は、西日本最高峰「石鎚山」から名前をいただいたもの。
兄弟とその家族が中心となり、食中酒を得意とする気鋭の酒蔵です。

愛媛県西条市は、名水百選に選ばれている「名水の町」。
石鎚山系の豊富な湧き水で石鎚が造られています。

そんな軟水から造られる酒は、水の特徴を表した美しく優しい酒。
食事との相性がいいため、地元では割烹など和食の飲食店に重宝されている日本酒です。

(文章：佐野 吾郎)