《　小仕込みの結晶、杜氏が自信を持って勧める限定酒　》
数多くの小仕込みを行い、それぞれに個性の異なる酒を生み出す「まんさくの花」。
その中から、杜氏自らが「今年はこれを推したい」と選んだ一本があります。

それが「まんさくの花 杜氏選抜ピンクラベル 純米吟醸 一度火入れ原酒」。

春と秋、年2回だけ出荷され、その年によって中身が変わる“杜氏の推しの一本”。
スペックもラベルも年ごとに更新される、まさにその年のまんさくの花を映す限定酒です。

さあ、今年の“杜氏の選抜”は、果たしてどんな味わいに仕上がったのか？
続きが気になる方は、ぜひ下の章へ。

《　火入れ原酒ならではの密度、杜氏が選んだ食中の主役　》
「まんさくの花 杜氏選抜ピンクラベル」は、“超限定”と並ぶ、年に2度出荷される人気アイテム。
数多くの仕込みの中から、杜氏自らが「今年はこれを推したい」と選んだタンクが、このピンクラベルとして届けられます。

今回使用している米は、秋田県産「美山錦」。
麹米・掛米ともに55％まで精米し、酵母にはK-1001を使用した純米吟醸です。

蔵元が表現するのは、定番の純米酒をそのままワンランク高めたような味わい。
吟醸香は穏やかに抑えながら爽やかさを持たせ、シャープな骨格の奥に米の甘みと酸味の奥行きを備えています。

さらに、加水をせず原酒のまま一度火入れ。
原酒らしいしっかりとした飲みごたえを残しながら、香りだけが先行せず、料理と合わせてじっくり飲めるバランスに仕上がっています。

華やかさを競うためではなく、食卓で杯を重ねるための純米吟醸。
杜氏が今年選んだのは、そんな「食中の主役」でした。

《　シャープな酸。その奥から、米の甘みと旨味が現れる。　》
冷えた状態で口に含むと、まず感じるのはスッと輪郭を描くシャープな酸。
吟醸香は穏やかで、爽やかな印象。香りで押すというより、味わいとのバランスを大切にした酒です。

そして、この酒の面白さはその奥。
深く味わっていくと、シャープな骨格の中から美山錦由来の米の甘みと旨味がじわりと現れ、酸味にも奥行きが感じられます。

さらに、わずかな苦味や渋味がアクセントとなり、味わいを単調にさせません。
一度火入れ原酒らしいしっかりとした存在感がありながら、酸が全体を引き締めることで、重たさを残しにくい仕上がりです。

シャープなのに、薄くない。旨味があるのに、重くない。
この両立が、食事の途中でもう一杯を誘います。

《　冷たくキリリ、ぬるむほどまろやかに。温度で魅力が変化する万能型　》
この酒は、温度によって表情が変わっていく過程も楽しみの一つです。

まずは8 10℃ほどの冷酒から。
冷えているうちは酸がキリッと立ち、爽やかでシャープな飲み口を楽しめます。

そこから食事をしながらゆっくり飲んでみてください。
温度が上がるにつれて酸の角がやわらぎ、奥にいた米の甘みや旨味が感じやすくなります。
冷酒のキレから、常温に近づいた時のふくらみへ。一杯の中でも味わいの変化を追うことができます。

料理は、比内地鶏の塩焼きのような鶏料理、豚肉の蒸し物、きのこのバターソテー、焼き魚などがおすすめ。
肉や魚の旨味を酒の酸が受け止め、脂のある料理では後口を整えて次のひと口へとつないでくれます。

最初から最後まで同じ温度で飲むよりも、料理と一緒にゆっくり杯を重ね、温度による変化まで味わう。
この酒には、そんな楽しみ方がよく似合います。

《　手書きラベルに刻まれた、杜氏の“いま”を味わう　》
この酒が似合うのは、特別な日の豪華な食卓だけではありません。
むしろ、いつもの夕食を少し楽しみにしてくれる一本です。

料理をひと口食べて、酒をひと口。
冷たい時のキレを楽しみ、話をしながらゆっくり飲んでいるうちに、今度は米の旨味が顔を出す。
一本の酒があることで、いつもの晩酌を少しゆっくり楽しみたくなる。

そして飲んでいるのは、その年に数ある仕込みの中から、杜氏自身が「これを届けたい」と選んだ酒。
年が変われば、次に選ばれる酒もまた変わります。

今年のまんさくの花から、杜氏が選んだ答えを食卓で味わう。
それが「杜氏選抜ピンクラベル」を買う、いちばんの楽しみではないでしょうか。

《　保存・発送について　常温発送可能です　》
この酒は火入れが行われている酒の為、常温でお送りします。
ご家庭で普通に楽しむ分には必ずしもクール発送は必要ありません。
クールをご希望の方は必ず「クールチケット(500円)」をご購入下さい。

ご家庭で普通に楽しむ場合は常温保存で構いません。
ただし、長期間保存の場合は極力光が当たらない場所、
そして振動と温度変化の少ない場所をおすすめします。スペースに余裕があれば冷蔵庫での保存をおすすめします。

《　この酒を造る日の丸醸造について。　》
日の丸醸造は元禄2年(1689)　江戸時代創業の300年以上の歴史を持つ酒蔵。
蔵名の「日の丸」は秋田藩主佐竹公の紋処が「五本骨の扇に日の丸」だったことに由来しています。

昭和56年にNHKの朝の連続TV小説「まんさくの花」が秋田県横手市で放映されたのを機に、新たな銘柄として「まんさくの花」が誕生。

「まんさくの花」は地元向けのドッシリとした酒質の「日の丸」とは一線を画した、優しい口当たりの酒として誕生。春を告げる満作の花のように愛らしく温かみのある酒として、秋田県を代表する酒の一です。

(文章：佐野 吾郎)